Todo sobre los gusanos de cerdas

Los gusanos de cerdas (o gusanos de cerdas) son gusanos segmentados con mechones erizados que se extienden desde cada uno de sus segmentos. Pueden crecer mucho, hasta 24 pulgadas en un tanque, pero la mayoría miden entre una y seis pulgadas de largo. Son nocturnos y tienden a permanecer dentro o debajo de una roca viva o en el sustrato del tanque. Es posible que nunca vea un gusano de cerdas en su tanque a menos que lo busque por la noche con una linterna o lo exponga moviendo una piedra o desplazando el sustrato.

Identificación de gusanos de cerdas

Si sospecha que tiene gusanos de cerdas, lo primero que debe hacer es identificar positivamente de qué tipo son. Algunos tipos son beneficiosos, pero los que no lo son pueden, si se dejan solos, invadir su tanque y causar irritación y otros problemas a sus habitantes. Se multiplican rápidamente y algunos son carnívoros, por lo que es posible que deban salir.

Gusanos de cerdas beneficiosos

Los gusanos de cerdas pueden verse feos y un poco espeluznantes, pero la mayoría son realmente buenos para su tanque, si no son del tipo venenoso. Consumen materiales en su tanque que de otro modo se descompondrían y producirían amoníaco, lo que aumentaría la carga que debe procesar su filtro biológico. Los gusanos de cerdas son principalmente carroñeros y consumen alimentos no consumidos, detritos y carroña en un acuario de agua salada. Algunas personas creen que un gusano de cerdas en su tanque ha matado a un pez cuando encuentran al gusano de cerdas devorando un cadáver. Pero en la mayoría de los casos, el pez ya estaba muerto o cerca de la muerte cuando el gusano de cerdas decidió comerlo. Los tipos de gusanos de cerdas que pican, como los gusanos de fuego, son una excepción. Se sabe que los gusanos de fuego atacan a peces perfectamente sanos (generalmente pequeños) por la noche cuando el pez duerme en una grieta o hendidura de una roca viva.

Deshacerse de los gusanos de cerdas

Deshacerse de los gusanos de cerdas en un tanque de arrecife con mucha roca viva puede ser difícil y requerir mucho tiempo. Hay depredadores naturales de los gusanos de cerdas que pueden funcionar bastante bien en un tanque. Éstas incluyen:

• Dottyback
• Wrasse del Halichoeres familia
• Napoleón (Gomphosus varius)
• Napoleón maorí (Cheilinus oxycephalus)
• Sunset Wrasse (Thalassoma lutescens)
• Camarones con bandas de coral (Stenopus hispidus)
• Cangrejo Flecha (Stenorhynchus setrcornis)

Si bien esta opción es muy popular, se recomienda precaución. Un depredador introducido se comerá los gusanos malos, pero especies como estas también comerán crustáceos y invertidos deseables. Una vez que se hayan consumido los gusanos de cerdas, tendrá que lidiar con los nuevos depredadores en su tanque para preservar los invertebrados deseables en su tanque.

Si tiene gusanos de cerdas alojados en grietas y agujeros de su roca viva, simplemente quitando cada pieza de roca del tanque y sumergiéndola en un balde de agua dulce declorada durante unos segundos, generalmente los gusanos saldrán de la roca y entrarán en el fondo del cubo.

Si los gusanos de cerdas ofensivos se encuentran debajo de su roca viva, generalmente se pueden recoger con un par de pinzas o pinzas y desechar.